Bouffées de chaleur : symptôme hormonal ou effet secondaire de la niacine ? Découvrez comment identifier la cause et agir efficacement.
Récemment, Anne-Laure, une femme de 50 ans, m’a contactée pour une prise en charge de ses bouffées de chaleur, un symptôme classique de la préménopause. En analysant en détail ses habitudes et les compléments alimentaires qu’elle consommait, j’ai découvert un élément clé : elle prenait un supplément contenant une dose significative de niacine (vitamine B3), ainsi que d’autres compléments contenants eux-mêmes de la niacine (en moins grande quantité, mais quand-même). Ce détail m’a conduite à suspecter un éventuel excès de niacine comme cause potentielle de ses bouffées de chaleur…
Pourquoi ?
Vous allez comprendre avec ce qui suit…
| Rappel : les apports nutritionnels recommandés (ANR) en niacine (ou vitamine B3) sont de 16 mg/jour pour les hommes et 14 mg/jour pour les femmes. |
La niacine, ou vitamine B3, est reconnue pour ses bienfaits sur la santé cardiovasculaire. Elle contribue à réduire les triglycérides et à augmenter le HDL (= le bon cholestérol). Cependant, lorsque cette niacine est consommée à doses élevées, elle peut entraîner des effets secondaires notables…
En gros, 2 effets notables :
1- Des bouffées de chaleur ou “flush niacinique”
En fait, dès 50 à 100 mg par jour, des rougeurs, une sensation de chaleur sur le visage, et parfois des démangeaisons peuvent apparaître. Ces effets sont quasi systématiques à partir de 250 mg par jour, sauf en cas d’utilisation de formulations spéciales (libération prolongée ou association à l’aspirine).
Pourquoi ce phénomène ?
Et bien il est causé par une vasodilatation liée à la libération de prostaglandines* dans les vaisseaux sanguins.
| *Les prostaglandines sont des molécules dérivées des acides gras, qui jouent un rôle clé dans de nombreux processus physiologiques et inflammatoires de l’organisme. Elles agissent comme des “messagers chimiques” et ne sont pas stockées dans les cellules, mais produites sur demande à partir d’acide arachidonique, un acide gras présent dans les membranes cellulaires. |
2- Des effets métaboliques : résistance à l’insuline
Ces symptômes apparaissent généralement à des doses très élevées (1 000 à 3 000 mg par jour), utilisées dans le cadre de traitements spécifiques. À partir de 1 500 mg par jour, des altérations mesurables de la sensibilité à l’insuline sont toutefois déjà observées, augmentant le risque de diabète chez les personnes vulnérables. A noter encore que ces altérations sont généralement réversibles lorsque la dose est réduite ou le traitement arrêté (ouf).
Passons maintenant aux quantités de niacine dans certains compléments (nous reviendrons à Anne-Laure ensuite) :
- Complexes de vitamines B : 20 à 50 mg de niacine par dose.
- Multivitamines : 10 à 20 mg, généralement sans risque.
À retenir encore : Les risques augmentent dès 500 mg par jour (et une supplémentation à haute dose doit toujours être supervisée par un professionnel)
Bon, vous l’avez compris, Anne-Laure avait toutes les chances d’avoir dépassé ces 50mg de niacine par effet cumulatif…
Alors, comment savoir si ses bouffées de chaleur étaient effectivement liées à cet excès de niacine ou à ce chaos hormonal (que sont effectivement la préménopause et la ménopause) ?
Et bien les bouffées de chaleur liées à la niacine et celles de la pré ménopause et de la ménopause peuvent sembler similaires :
- Rougeurs au visage, sensation de chaleur soudaine, parfois accompagnées de démangeaisons.
Les différences clés à observer ?
- Celles liées à la Niacine apparaissent généralement 15 à 30 minutes après la prise du complément et suivent un schéma répétitif. Les symptômes sont éphémères et durent rarement plus d’une heure.
- Celles liées à ce chaos hormonal (préménopause ou ménopause) surviennent de manière imprévisible, souvent la nuit, et sans lien direct avec un aliment ou un médicament. Les bouffées de chaleur sont plus longues (plusieurs minutes) et souvent associées à d’autres symptômes comme les sueurs nocturnes ou les troubles du sommeil.
En cas de doute, si vous-même ressentez des bouffées de chaleur et que vous prenez de la niacine :
- Analysez le timing : Si ces bouffées de chaleur apparaissent peu après la prise de niacine, il y a de fortes chances qu’elle soit en cause.
- Evaluez aussi votre prise quotidienne de niacine, et consultez un médecin pour exclure d’autres causes comme effectivement, un éventuel déséquilibre hormonal. Arrêtez aussi tous vos compléments durant quelques jours, et observez.
Ce qui nous ramène à Anne Laure, qui cumulait bien un apport excessif de niacine et qui a vu ces bouffées de chaleur disparaitre grâce à “du ménage” dans sa complémentation.
Note importante : Il est aussi possible de cumuler les 2 causes, surtout chez les femmes en préménopause ou ménopausées consommant des doses élevées de niacine.
Voilà pour la petite histoire, qui illustre à quel point il est essentiel de ne pas se complémenter de façon irraisonnée. Autrement dit, de consulter un professionnel afin qu’il vous aiguille au mieux.
Cette fois, j’ai fini, et je vous dis à très vite pour la suite;-)
Véronique
Pour les sources qui m’ont aidée à construire cet article, c’est en-dessous :
*”Safety of high-dose niacin: a clinical review.”
*The flush reaction to nicotinic acid: mechanisms and management.”
*”Nicotinic acid in the treatment of hyperlipidemia: mechanisms of action and side effects.”
*”Safety of sustained-release niacin in the treatment of hyperlipidemia.”
*”Niacin and atherosclerosis: a review of recent clinical trials and safety issues.”
